El contrato NEC en Costa Rica: eficiencia y transparencia para el futuro de la obra pública
Introducción: Costa Rica y su compromiso con la gestión pública moderna
- Introducción: Costa Rica y su compromiso con la gestión pública moderna
- Panorama contractual costarricense
- Por qué NEC está ganando interés en Costa Rica
- Instituciones interesadas en NEC
- Primeros usos y proyectos piloto
- Versiones NEC evaluadas y aplicadas
- Comparación con contratos tradicionales costarricenses
- NEC en proyectos sostenibles y de cambio climático
- El rol del Project Manager en Costa Rica bajo NEC
- Adaptación del NEC al marco legal costarricense
- Organismos multilaterales que promueven NEC en el país
- Ventajas observadas en proyectos con NEC
- Uso del cronograma aceptado y alertas tempranas
- Capacitación y formación técnica en NEC
- Casos piloto destacados
- Digitalización en apoyo a la gestión NEC
- Desafíos iniciales en la adopción
- Comparación con países vecinos
- NEC como aliado en alianzas público-privadas (APP)
- Perspectivas futuras del NEC en Costa Rica
- FAQs sobre el contrato NEC en Costa Rica
- Conclusión
Costa Rica ha sido reconocida por su liderazgo ambiental, estabilidad institucional y enfoque en desarrollo humano. En los últimos años, ha iniciado un proceso de transformación de su modelo de contratación pública, impulsado por:
- Recurrentes problemas de ejecución y sobrecostos.
- Dificultades para integrar cronogramas reales.
- Aumento de demandas contractuales y conflictos post-obra.
- Presión de organismos multilaterales por mejorar trazabilidad.
En este contexto, el contrato NEC ha empezado a ser evaluado como una alternativa estructurada, moderna y colaborativa.
Panorama contractual costarricense
La Ley General de Contratación Pública (Ley 9986) regula actualmente los procedimientos, complementada por:
- Normativas internas del MOPT, AyA, ICE y entidades descentralizadas.
- Condiciones de contrato tipo BID y Banco Mundial.
- Contratos estándar que no incluyen herramientas de prevención de conflictos.
El marco actual carece de estructuras técnicas activas como cronogramas aceptados o gestión anticipada del riesgo, lo cual limita la eficiencia.
Por qué NEC está ganando interés en Costa Rica
Algunas razones del creciente interés en NEC:
- Su estructura técnica facilita la gestión de cambios y cronogramas.
- Fomenta la colaboración documentada entre contratistas y entidades.
- Reduce el número de reclamos contractuales y arbitrajes.
- Permite una trazabilidad precisa para entes como la Contraloría General de la República.
Además, su aplicación en países como Perú y Panamá genera confianza regional en su efectividad.
Instituciones interesadas en NEC
- Ministerio de Obras Públicas y Transportes (MOPT): en contratos de mantenimiento vial.
- AyA (Acueductos y Alcantarillados): en proyectos de agua potable con financiamiento externo.
- ICE (Instituto Costarricense de Electricidad): para servicios de ingeniería.
- MINAE y SINAC: en proyectos con enfoque climático.
- Municipios: especialmente en zonas con cooperación europea.
Estas entidades ven a NEC como un contrato que puede aportar orden, transparencia y eficiencia sin perder control institucional.
Primeros usos y proyectos piloto
- Proyectos piloto de mantenimiento vial en zonas rurales (MOPT).
- Diseño de plantas de tratamiento y sistemas de agua potable (AyA–BID).
- Asesoría técnica internacional con NEC PSC para resiliencia hídrica (MINAE–GIZ).
- Rutas cantonales y caminos productivos, con fondos de cooperación y pruebas controladas.
Versiones NEC evaluadas y aplicadas
- NEC3 ECC: aplicado en infraestructura vial, hidráulica y educativa.
- NEC3 PSC: para consultorías técnicas, supervisión y diseño.
- NEC4 está en evaluación, especialmente para contratos de mantenimiento y alianzas futuras.
Todas las versiones han sido adaptadas con cláusulas Z al marco legal nacional.
Comparación con contratos tradicionales costarricenses
| Elemento | Contratos tradicionales (BID, ICE, tipo ad hoc) | Contrato NEC |
|---|---|---|
| Lenguaje | Jurídico-formalista | Técnico, claro y accesible |
| Gestión del cronograma | Pobre o referencial | Base obligatoria (Accepted Programme) |
| Cambios en obra | Lentamente autorizados | Gestionados como eventos compensables |
| Prevención de conflictos | Limitada o reactiva | Activa mediante alertas tempranas |
| Participación del contratista | Pasiva | Colaborativa y documentada |
NEC proporciona una estructura proactiva y equilibrada que promueve decisiones técnicas basadas en evidencia, no solo en interpretación legal.
NEC en proyectos sostenibles y de cambio climático
Costa Rica se ha comprometido con metas claras:
- Neutralidad de carbono.
- Resiliencia ante desastres naturales.
- Acceso universal a servicios básicos sostenibles.
NEC se alinea con estos objetivos, al permitir:
- Incluir cláusulas ambientales en la gestión contractual.
- Coordinar proyectos complejos mediante cronogramas ajustables.
- Establecer responsabilidades específicas en sostenibilidad, mitigación y adaptación.
Es una herramienta útil para proyectos financiados por el BID, GIZ o el Fondo Verde para el Clima.
El rol del Project Manager en Costa Rica bajo NEC
En NEC, el Project Manager (PM) tiene un rol activo y claramente definido:
- Emite instrucciones y acepta programas.
- Evalúa eventos compensables.
- Coordina con el Supervisor para verificar calidad.
- Reporta formalmente al cliente público.
Este enfoque profesionaliza la gestión de contratos en Costa Rica, reduciendo decisiones improvisadas y fortaleciendo la gobernanza técnica.
Adaptación del NEC al marco legal costarricense
El contrato NEC se adapta mediante:
- Cláusulas Z que aseguran cumplimiento con la Ley 9986.
- Inclusión de principios constitucionales, transparencia y control previo.
- Integración con auditorías de la Contraloría General.
- Traducción certificada y validación de términos en español.
Esto permite su aplicación sin romper el marco regulatorio nacional.
Organismos multilaterales que promueven NEC en el país
NEC ha sido impulsado con el apoyo de:
- Banco Interamericano de Desarrollo (BID): en proyectos de agua, educación y transporte.
- GIZ (cooperación alemana): aplicando NEC en iniciativas de infraestructura resiliente.
- Banco Mundial: como alternativa contractual en regiones rurales.
- PNUD y el Fondo Verde del Clima: en proyectos climáticos con componentes comunitarios.
Este respaldo internacional refuerza la credibilidad y viabilidad técnica del modelo NEC.
Ventajas observadas en proyectos con NEC
- Mejor comunicación entre contratista y cliente técnico.
- Procesos documentados y trazables.
- Menor incidencia de reclamos y arbitrajes.
- Uso más realista del cronograma.
- Mayor responsabilidad técnica en la administración del contrato.
Uso del cronograma aceptado y alertas tempranas
El Accepted Programme y las Early Warnings son instrumentos clave que:
- Obligan a planificar con anticipación.
- Registran los riesgos y su impacto potencial.
- Permiten decisiones técnicas rápidas, consensuadas y documentadas.
Esto reduce radicalmente las sorpresas y los conflictos.
Capacitación y formación técnica en NEC
En los últimos tres años se han implementado:
- Talleres con expertos del Reino Unido y América Latina.
- Webinars promovidos por el BID y el CFIA.
- Cursos cortos en universidades como el TEC y la UCR.
- Traducciones y adaptaciones de manuales NEC al español centroamericano.
Esta formación es clave para garantizar una implementación exitosa y sostenible.
Casos piloto destacados
- Proyecto de agua potable en Guanacaste (AyA + BID): diseño y ejecución piloto bajo NEC.
- Mejoramiento de caminos productivos rurales en Turrialba (cooperación alemana).
- Diseño urbano resiliente en San José centro: aplicación de NEC PSC para planificación urbana.
- Servicios técnicos para estudios ambientales en zonas costeras, con cláusulas adaptadas para enfoque climático.
Digitalización en apoyo a la gestión NEC
Las herramientas tecnológicas que se han usado o adaptado incluyen:
| Plataforma | Función |
|---|---|
| MS Project | Desarrollo del Accepted Programme |
| Aconex | Correspondencia contractual y archivo |
| CEMAR | Gestión integral de contratos NEC |
| Power BI | Visualización de indicadores y trazabilidad |
Estas plataformas refuerzan la eficiencia, control y auditoría pública.
Desafíos iniciales en la adopción
- Falta de conocimiento general sobre NEC en el sector público.
- Ausencia de contratos marco traducidos oficialmente.
- Rigidez en los procedimientos internos de contratación.
- Necesidad de coordinación con entes de control legal y financiero.
No obstante, con formación, pilotos controlados y acompañamiento institucional, estos desafíos son superables.
Comparación con países vecinos
| País | Estado del uso de NEC |
|---|---|
| Costa Rica | Fase piloto con apoyo técnico internacional |
| Panamá | En expansión en sectores públicos y multilaterales |
| Perú | Aplicación sistemática en megaproyectos y PMO |
| El Salvador | En exploración en APPs y proyectos climáticos |
| Colombia | Primeras pruebas con NEC4 y alianzas estratégicas |
Costa Rica puede liderar Centroamérica en el uso del NEC si consolida sus esfuerzos iniciales.
NEC como aliado en alianzas público-privadas (APP)
La Ley de APPs en Costa Rica está activa y se busca:
- Agilidad contractual con control público.
- Reducción de arbitrajes y litigios.
- Trazabilidad y cumplimiento de estándares internacionales.
El contrato NEC puede ser ideal para APPs en:
- Educación (centros técnicos, escuelas rurales).
- Salud (centros regionales, laboratorios).
- Transporte (terminales intermodales, ciclovías).
Perspectivas futuras del NEC en Costa Rica
- Transición gradual a NEC4, con funcionalidades mejoradas.
- Aplicación en proyectos resilientes financiados por fondos verdes.
- NEC en contratos de mantenimiento preventivo de largo plazo.
- Uso en licitaciones internacionales como modelo base de gestión.
- Posible inclusión en reformas del marco contractual nacional.
FAQs sobre el contrato NEC en Costa Rica
¿Es válido el uso del contrato NEC bajo la legislación costarricense?
Sí, siempre que se adapte con cláusulas Z al marco legal vigente y se valide internamente.
¿Requiere aprobación de la Contraloría?
Debe cumplir con los principios constitucionales y los requisitos de control previo establecidos.
¿Qué versiones se están aplicando?
NEC3 ECC y PSC principalmente, con estudios sobre NEC4.
¿Se está formando personal público en NEC?
Sí, mediante talleres, cooperación técnica y alianzas con universidades.
¿En qué tipos de proyecto se ha aplicado?
Infraestructura vial, agua potable, estudios técnicos y planificación urbana.
¿Se puede aplicar en municipios y APPs?
Sí, y se está evaluando en proyectos pequeños y alianzas multiactor.
Conclusión
El contrato NEC en Costa Rica representa una oportunidad para transformar la contratación pública desde sus cimientos: pasar de modelos rígidos y litigiosos a contratos colaborativos, técnicos y trazables.
Con voluntad política, formación profesional y respaldo institucional, Costa Rica puede convertirse en un modelo regional de modernización contractual con enfoque humano, ambiental y eficiente.